La souris verte existe...
La méduse Aequorea victoria possède une protéine (la GFP) qui la rend fluorescente. Des chercheurs ont transféré un fragment d'ADN provenant de cette méduse et codant pour cette protéine dans une cellule-œuf de souris. Après développement, le souriceau obtenu est alors fluorescent comme la méduse, il y a donc eu un transfert de cette information de la méduse vers la souris grâce à l'ADN. La transgenèse montre donc que l'information génétique est contenue dans la molécule d'ADN et qu'elle y est inscrite dans un langage universel (commun aux êtres vivants).
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| Principe de la transgenèse |
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| Modèle 3D de la molécule d'ADN sous Rastop. |
La structure de la molécule d'ADN
La molécule d'ADN (acide désoxyribonucléique) est constituée de deux chaines de nucléotides qui s'enroulent l'une autour de l'autre, on parle de double-hélice.
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| Modèle 3D de l'ADN montrant la complémentarité des nucléotides |
Chaque chaîne est formée d'une succession de nucléotides et forme une séquence. Les nucléotides sont au nombre de 4: Adénine, Thymine, Cytosine et Guanine.
On remarque que chaque nucléotide est associé à un nucléotide précis sur l'autre chaîne, on parle alors de complémentarité. On obtient alors les couples suivants: A/T et C/G
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La variabilité de la molécule d'ADN
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| Début de séquences d'ADN. Betacod code pour une beta-globine fonctionnelle (elle entre dans la composition de l'hémoglobine dont la fonction est le transport du dioxygène dans le corps) tandis que les suivantes codent pour des protéines non-fonctionnelles de la beta-globine et provoquent des maladies sanguines (la drépanocytose et la thalassémie. |
Il existe plusieurs versions (ou allèles) d'un même gène (ici celui de la beta-globine). Si on prend comme référence l'allèle fonctionnel (betacod) et si on on le compare à trois allèles (drepcod, tha1cod et tha4cod) codant pour des protéines non fonctionnelles, on observe des variations sur les séquences. En effet, le nucléotide 20 de betacod (une adénine) est remplacé par un autre nucléotide sur la séquence drepcod(une thymine). Dans le cas de la séquence tha4cod, le nucléotide 20 est supprimé. Les modifications de séquences de nucléotides sont appelées mutations. Une mutation sur une séquence de nucléotides peut donc entraîner l'apparition d'une nouvelle version d'un gène, ou allèle et peut donc être la cause de modifications des caractères faisant que les individus d'une même espèce ne sont pas identiques.
La forte similitude entre les différents allèles de la beta-globine laisse penser à une origine commune.
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| Modèle 3D de l'ADN |
